by 
Μια ποσότητα ύλης μάζας Μ, μπορεί να εμφανιστεί στο χώρο με κάποιον από τους παρακάτω τρόπους:
- Να είναι σ΄ ένα σημείο του χώρου. Τότε μιλάμε για υλικό σημείο μάζας Μ.
- Να είναι κατανεμημένη κατά μήκος μιας γραμμής ( δηλαδή να έχει αμελητέο πάχος), π.χ. σ΄ ένα σύρμα ή μία ράβδο ή ένα καλώδιο μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας. Σε αυτή την περίπτωση βολεύει σε πολλά προβλήματα φυσικής (π.χ. στον υπολογισμό ροπής αδράνειας ή των φορτίσεων που δέχεται το υλικό ) η έννοια της γραμμικής πυκνότητας μάζας λ, η οποία εκφράζει την ποσότητα μάζας ανά μονάδα μήκους
