Πως θα τα καταφέρει ο Άγιος Βασίλης;

Για να μοιράσει τα δώρα σε εκατοντάδες εκατομμύρια παιδιά, το λιγότερο που θα χρειάζονταν ο Άγιος Βασίλης και οι τάρανδοι του είναι μια ενεργή διαγαλαξιακή σήραγγα.

Σύμφωνα με τη δημοφιλή πεποίθηση στον χριστιανικό κόσμο, κάθε χρόνο ο Άγιος Βασίλης και οι οκτώ τάρανδοι που τραβούν το έλκηθρό του πετούν στον ουρανό για να μοιράσουν εκατομμύρια δώρα σε όλο τον πλανήτη. Πρέπει να ολοκληρώσουν αυτό το τεράστιο έργο μέσα σε μια νύχτα, μεταξύ της παραμονής των Χριστουγέννων και της αυγής των Χριστουγέννων. Με την πρώτη ματιά, οι σκεπτικιστές από εμάς μπορεί να θεωρήσουν αυτήν την αποστολή αδύνατη, αν όχι απλώς έναν μύθο.

Αλλά τα καλά παιδιά, που περιμένουν με λαχτάρα την επίσκεψη του Αγίου Βασίλη, γνωρίζουν πολύ καλά ότι ο Άγιος πάντα τηρεί τις υποσχέσεις του και ολοκληρώνει την αποστολή του άψογα. Ωστόσο, η δύσκολη αυτή αποστολή του πάντα έχει προκαλέσει μεγάλο ενδιαφέρον, ακόμα και μεταξύ των φυσικών.

Ο Άγιος Βασίλης, φυσικά, δεν είναι ένας συνηθισμένος άνθρωπος. Είναι πιθανό να είναι επίσης ένας εξαιρετικός φυσικός. Πολλοί επιστήμονες έχουν προσπαθήσει να εξηγήσουν την σχεδόν αδύνατη αυτή αποστολή χρησιμοποιώντας τα λογικά εργαλεία που βασίζονται στους νόμους της φυσικής και όχι βασιζόμενοι μόνο στη φαντασία. Μπορεί η επιστήμη να εξηγήσει πώς ο Άγιος Βασίλης, με την ευφυΐα του, ολοκληρώνει αυτήν την (σχεδόν) αδύνατη αποστολή;

Η Αποστολή του Άγιου Βασίλη
Σύμφωνα με τα δεδομένα πληθυσμού από τον Δεκέμβριο του 2022, ο πληθυσμός του κόσμου αριθμεί 7,8 δισεκατομμύρια ανθρώπους, εκ των οποίων περίπου 2 δισεκατομμύρια είναι παιδιά. Αν υποθέσουμε ότι κάθε παιδί στον κόσμο λαμβάνει τουλάχιστον ένα δώρο από τον Άγιο Βασίλη, καθώς όλα ήταν ιδιαίτερα καλά φέτος, αυτό σημαίνει ότι ο Άγιος Βασίλης θα πρέπει να επισκεφθεί περίπου 600 εκατομμύρια σπίτια, βασισμένο στον μέσο όρο των 3,5 παιδιών ανά νοικοκυριό.

Ευτυχώς για τον Άγιο Βασίλη, η αποστολή του περιορίζεται μόνο στον χριστιανικό κόσμο – ο οποίος αριθμεί λιγότερο από 2,2 δισεκατομμύρια ανθρώπους, οπότε, σύμφωνα με τον ίδιο λόγο, θα πρέπει να επισκεφθεί «μόνο» περίπου 160 εκατομμύρια σπίτια. Σε κάθε σπίτι, πρέπει να παρκάρει το έλκηθρό του, να μπει κρυφά μέσα, να τοποθετήσει τα δώρα στα καθορισμένα σημεία, να σταματήσει να φάει τα υπόλοιπα χριστουγεννιάτικα μπισκότα και τελικά να επιστρέψει κρυφά στο έλκηθρο έξω και να ταξιδέψει στο επόμενο σπίτι.

Αξιολογώντας την Αποστολή: 160 εκατομμύρια φορές!
Ο Άγιος Βασίλης έχει 32 ώρες για να ολοκληρώσει αυτήν την τεράστια αποστολή. Αν υποθέσουμε ότι ξεκίνησε ακριβώς από τη διεθνή γραμμή ημερομηνίας και ταξίδευσε προς τα δυτικά για να βελτιστοποιήσει τη μετάβαση μεταξύ των 24 ζωνών ώρας της Γης, και ότι τα παιδιά κοιμούνται 8 ώρες τη νύχτα, σημαίνει ότι σε ένα μόνο δευτερόλεπτο πρέπει να φτάνει σε λίγο λιγότερο από 1.400 σπίτια.

Με βάση αυτήν την εκτίμηση, αν υποθέσουμε ότι ο Άγιος Βασίλης κινείται μόνο από σπίτι σε σπίτι (σε μέση απόσταση περίπου 2 χιλιομέτρων), χωρίς να χάνει χρόνο στην τοποθέτηση των δώρων και χωρίς να χρειάζεται να ανεφοδιάσει στον Βόρειο Πόλο, θα πρέπει να ταξιδεύει με ταχύτητα 2.800 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο, δηλαδή πάνω από 8.000 φορές πιο γρήγορα από την ταχύτητα του ήχου στον αέρα, η οποία είναι 343 μέτρα ανά δευτερόλεπτο. Αν σκεφτούμε το βάρος των δώρων που πρέπει να μεταφέρει – εκατοντάδες εκατομμύρια κιλά, υποθέτοντας ότι κάθε δώρο ζυγίζει περίπου ένα κιλό – μπορείτε να φανταστείτε τι σημαίνει αυτό!

Σε κάθε επίσκεψη στο σπίτι ενός παιδιού, ο Άγιος Βασίλης και τα δώρα που κουβαλάει θα πρέπει να αντιμετωπίσουν πολλές δυσκολίες για να φτάσουν σε κάθε σπίτι και να επιστρέψουν. Ο Άγιος Βασίλης και οι οκτώ άμοιροι τάρανδοί του θα αντιμετωπίζουν συνεχείς επιταχύνσεις και επιβραδύνσεις που θα συνθλίβουν τα κόκαλα και τα εσωτερικά τους όργανα, τεράστια αεροδυναμική αντίσταση λόγω του τεράστιου βάρους των δώρων και της υψηλής ταχύτητας, και η θερμοκρασία του έλκηθρου θα αυξάνεται σε επίπεδα πολλαπλάσια από τη θερμοκρασία ενός διαστημικού σκάφους κατά την είσοδό του στην ατμόσφαιρα. Αχ, καημένα!

Η Σήραγγα του Άγιου Βασίλη

Αφού κάθε χρόνο ο Άγιος Βασίλης είναι γνωστός για την επιτυχία της αποστολής του και τη διανομή δώρων στα παιδιά, μπορούμε να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι καταφέρνει να ξεπεράσει όλα αυτά τα εμπόδια, και κάποια άλλα που δεν έχουμε αναφέρει, πιθανότατα με τη βοήθεια της φυσικής. Στο βιβλίο του The Physics of Christmas, ο Roger Highfield υποθέτει ότι ο Άγιος Βασίλης ξεπερνά τις προκλήσεις και δυσκολίες του και φτάνει σε εμάς εγκαίρως με τη βοήθεια των γεφυρών Einstein-Rosen, που είναι ευρέως γνωστές ως “σκουληκότρυπες”.

Το 1935, ο Άλμπερτ Αϊνστάιν και ο συνάδελφος φυσικός του Νάθαν Ρόζεν υπέθεσαν την ύπαρξη αυτών των γεφυρών βασισμένοι στη γενική θεωρία της σχετικότητας. Οι σήραγγες συνδέουν δύο σημεία στο χωροχρόνο, δηλαδή, το τετραδιάστατο συνεχές της πραγματικότητας που περιλαμβάνει τις τρεις διαστάσεις του χώρου και τη διάσταση του χρόνου, και θα μπορούσαν πρακτικά να δημιουργήσουν μια συντόμευση που θα μειώσει τον χρόνο ταξιδιού και θα συντομεύσει την απόσταση.

Για να το φανταστούμε απλά, ας υποθέσουμε ότι ο Ρούντολφ – ένας από τους τάρανδους που τραβούν το έλκηθρο του Άγιου Βασίλη, πρέπει να πάει από το σημείο Α στο σημείο Β σε ένα επίπεδο φύλλο χαρτιού. Τώρα ας φανταστούμε ότι διπλώνουμε το δισδιάστατο χαρτί χρησιμοποιώντας τη διάσταση του βάθους και φέρνουμε τα δύο σημεία σε κοντινότερη απόσταση. Έτσι, ο Ρούντολφ μπορεί να μεταπηδήσει αμέσως από το ένα σημείο στο άλλο και να γλιτώσει από ένα μακρύ και εξαντλητικό ταξίδι. Έτσι, αν ο Άγιος Βασίλης είναι ένας εξαιρετικά ικανός φυσικός στην πράξη, μπορούμε να φανταστούμε ότι βρήκε έναν τρόπο να διπλώσει τον χωροχρόνο ώστε να ολοκληρώσει την αποστολή του σε μία νύχτα, χωρίς να αφήσει κανένα παιδί απογοητευμένο.

Παρόλο που η επιστήμη δεν έχει ακόμη παρατηρητικά στοιχεία για την ύπαρξη των σκουληκότρυπων στην πραγματικότητα, το εκπληκτικό ταξίδι του Άγιου Βασίλη την παραμονή των Χριστουγέννων αποδεικνύει την ύπαρξή τους ξανά και ξανά κάθε χρόνο.

Rudolph the red-nosed reindeer (trap remix)

Καλές γιορτές, με όσους αγαπάτε.